現代人生活壓力大，飲食習慣改變，高血壓已成為隱形健康殺手。許多民眾對血壓問題抱持僥倖心態，殊不知長期血壓控制不良，將對腎臟血管造成不可逆的傷害。
腎臟是人體重要的過濾器官，由數百萬個微小血管組成。當血壓持續偏高，這些細小的血管首當其衝。高壓血流會直接衝擊血管內壁，造成血管硬化、彈性降低。久而久之，腎臟過濾功能逐漸衰退，最終可能導致腎功能衰竭。
台北榮總腎臟科主治醫師李明華指出，高血壓對腎臟的傷害往往在無聲無息中進行。初期可能僅有輕微蛋白尿，患者不易察覺。隨著病情發展，會出現夜間頻尿、下肢水腫、容易疲倦等症狀。等到就醫時，腎功能可能已嚴重受損。
臨床研究顯示，收縮壓每升高20mmHg，慢性腎臟病風險就增加兩倍。特別是糖尿病患者，若同時合併高血壓，腎功能惡化速度更為驚人。這類患者必須嚴格控制血壓，目標值應低於130/80mmHg。
預防勝於治療，日常生活中的幾個習慣能有效保護腎臟。減少鈉鹽攝取、維持適當體重、規律運動都有助於血壓控制。戒菸更是關鍵，因為尼古丁會直接傷害血管內皮細胞。定期量測血壓不可少，40歲以上民眾建議每週至少測量一次。
若已確診高血壓，務必按時服藥並定期回診。許多患者因害怕藥物副作用而自行停藥，這反而會讓血壓波動更大，對腎臟造成更大傷害。醫師強調，現代降血壓藥物安全性高，副作用輕微，遵醫囑用藥才能有效保護腎臟。
台灣腎臟病盛行率高居全球前茅，與國人高血壓控制率不佳密切相關。衛福部統計顯示，每年新增洗腎患者中，近三成與高血壓有關。這個數字提醒我們，控制血壓不僅是保護心臟，更是守護腎臟的重要關鍵。
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