整理：彭瑞祥（環境資訊中心記者）
中興大學學術團隊近日發現了一種新的白蟻物種，命名為「穿山甲木鼻白蟻」，是第一個由台灣人發表命名的白蟻。
穿山甲木鼻白蟻。中興大學提供
根據，這項發現是興大昆蟲系副教授李後鋒團隊的研究，成果近期發表於《美國昆蟲學會會刊》及《無脊椎動物系統學刊》。穿山甲木鼻白蟻為木鼻白蟻科，未在台灣採集過，現存物種稀少且分布侷限，是昆蟲中的「活化石」。
李後鋒在報導中表示，木鼻白蟻是介於木白蟻演化到鼻白蟻的過渡類群，曾廣布世界各地，現在只剩下亞洲零星分布，1980年後更是極少有發現紀錄，導致木鼻白蟻科是白蟻的九個大科中唯一沒有遺傳資訊。此次研究由興大、台大與捷克、比利時、中國等學者組成跨國團隊完成，透過檢視此物種的基因，為白蟻分類學拼上最後一塊拼圖，對於全球的白蟻學研究十分重要。
李後鋒指出，台灣目前約有20種白蟻，主要棲息於活木的枯枝條、枯死木或是土壤裡，此次發現的白蟻棲息地十分特別，在活樹的主幹中被發現，顛覆昆蟲學家對於白蟻棲地的主要認知，這種特別的居住特性，可能也是過去數百年來，此種白蟻從未在台灣被發現的原因。
據報導，李後鋒與博士生梁維仁提出這項成果。梁維仁表示，2014年秋天在台東鸞山採集到這個白蟻物種，當時以為只是發現一種體型較大的家白蟻，但經鑑定，牠的足部節數與其他白蟻不同，體型大小約一公分，棲息於健康的活樹主幹中，和一般白蟻寄生死木中不同。
梁維仁比對文獻，才發現牠是古老且稀有的「木鼻白蟻科」，他感念台東布農族人協助屏科大執行的穿山甲保育計畫，因此以穿山甲的布農族語發音「halum」命名此白蟻物種「Stylotermes halumicus」。
李後鋒也表示，木鼻白蟻名稱源自牠的演化介於「木白蟻科」與「鼻白蟻科」之間，兩科生態與破壞力天差地別。木白蟻多棲息在活樹上枯死的小枝幹，一巢約數百隻；鼻白蟻的巢體多在地下，每巢多達數十萬隻，對環境危害最嚴重。
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